Gelnhausen – Neben Hüttenzauber, Leckereien, einem Potpourri an Waren und erlesenem Kunsthandwerk erwartet die Gäste ein buntes Programm, das wieder viele Glanzlichter für die ganze Familie bietet. So besteht während des Marktes reichlich Gelegenheit, auf dem Marktgelände, das vom gemütlichen Museumshof - der zum Weihnachtshof wird - bis in die Langgasse mit ihrer Gastronomie und den weihnachtlich dekorierten Einzelhandelsgeschäften reicht, Familienfotos mit der Eiskönigin, dem Christkind und anderen winterlichen und weihnachtlichen Figuren zu schießen. Brandneu sind in diesem Jahr die Gelnhäuser Weihnachtsmarkttassen, die die altbekannten braunen Becher mit dem Stadtsiegel ersetzen.
An den circa 60 Ständen nehmen die Angebote im Bereich des Kunsthandwerkes einen breiten Raum ein. Vor der Kulisse der ehemaligen Augustaschule können die Gäste im Weihnachtswunderland etwas abseits des Markttrubels eine ruhigere Atmosphäre genießen. Vor der Tourist-Information erwartet Mädchen und Jungen eine ganz eigene Welt im „Kindertraumzelt“. Hier wird eine professionelle Körpermalerin weihnachtliche und winterliche Glanzlichter in die Kindergesichter zaubern, außerdem kommt eine Märchenerzählerin. Frauen der Handspinngilde Deutschland und Birsteiner Spinnfrauen führen große und kleine Interessierte in ihr Handwerk ein. Natürlich ist auch jede Menge Musik verschiedener Genres im Angebot - von Chorgesang über Blasmusik in vielen Varianten bis Rock und Pop - und sogar Alphörner werden erklingen.
Im Zentrum des Marktes erstrahlt mit 14,5 Metern Durchmesser einer der größten Adventskränze der Region. Aber nicht nur seine Größe macht ihn so außergewöhnlich: Er wird alljährlich zum „Kranz der Hoffnung“ für den guten Zweck. Interessierte können Weihnachtskugeln zum Preis von einem Euro pro Stück erwerben, mit Botschaften und guten Wünschen versehen und den Kranz damit schmücken. Ein weiterer Blickfang dürfte der riesige Adventskalender an der ehemaligen Bürgerschule sein. Zudem haben die Besucherinnen und Besucher während des Weihnachtsmarktes in der Barbarossastadt täglich um 16 Uhr die Möglichkeit, an einem einstündigen Adventsspaziergang teilzunehmen. Der stimmungsvolle Abendrundgang startet immer vor dem Rathaus am Obermarkt (Kosten: Erwachsene fünf Euro/Kinder 2,50 Euro).
Ein besonderes Erlebnis ist in jedem Jahr die Eröffnung des Marktes. Bevor das Christkind mit seinen himmlischen Begleiterinnen und Begleitern die Treppen vom Weihnachtshof herabsteigt, durch die Menschenmenge schreitet und auf der Bühne eine einmalige Kulisse für die Ansprache des Bürgermeisters und die Übergabe der Bilder an jene Kinder, die die Motive für den Adventskalender gestaltet haben, bildet, dürfen alle Mädchen und Jungen dem Weihnachtsmann beim Schmücken des Weihnachtsbaums an der Bühne helfen. gn