Ostfriesland (ostfriesisch Plattdeutsch: Oostfreesland) ist eine Region in Niedersachsen im äußersten Nordwesten Deutschlands. Sie besteht aus den Landkreisen Aurich, Leer und Wittmund sowie der kreisfreien Stadt Emden.
Ostfriesland liegt an der Küste der Nordsee und umfasst neben dem Festland auch die ostfriesischen Inseln Borkum, Juist, Norderney, Baltrum, Langeoog und Spiekeroog. Von der früheren politischen Einheit Ostfriesland ist heute ein Landschaftsverband übrig geblieben. Auf seinem Gebiet leben etwa 470.000 Menschen auf circa 3100 Quadratkilometern. Die Region ist damit im Vergleich zum Bundesdurchschnitt dünn besiedelt. Prägend für Ostfriesland ist, dass es nicht von einer größeren Stadt dominiert wird. Vielmehr sind es die fünf Mittelstädte Emden, Aurich, Leer, Norden und Wittmund sowie die fünf Kleinstädte Weener, Wiesmoor, Esens, Norderney und Borkum. Dazu kommen eine Vielzahl von Dörfern, die die Struktur Ostfrieslands bestimmen. Das heutige Gebiet entspricht etwa dem Gebiet des früheren Fürstentums Ostfriesland, das bis 1744 bestand.
Bekannte Ostfriesen sind der verstorbene Verleger des Magazins Stern Henri Nannen, an den noch die Kunsthalle in Emden, die von ihm und seiner Frau Eske gestiftet wurde, erinnert. Der wohl heute Bekannteste ist Otto Waalkes. Der Komiker feierte in diesem Jahr seinen 70. Geburtstag. Kaum ein anderer Künstler genießt deutschlandweit eine größere Popularität.
Der Friesenjunge aus Emden scheint ein altersloser Sympathieträger zu sein. Seit 50 Jahren steht Otto auf der Bühne, später kamen die legendären TV-Shows hinzu, die Jahr für Jahr von den Otto-Fans sehnlichst erwartet wurden. Und da sind noch die berühmten Ostfriesenwitze. Ganz egal, wie man zu ihnen steht, Ostfriesenwitze werden dieser Tage gefeiert, denn sie werden 50 Jahre alt. Im Sommer 1968 veröffentlichte der Ammerländer Gymnasiast Borwin Bandelow in der Schülerzeitung „Trompeter“ die ersten Regional-Kalauer. Bandelow machte später in Göttingen als Universitätsprofessor und Fachmann für Angstforschung Karriere und das ist kein Witz. „Warum nehmen Ostfriesen ein Messer mit ans Meer? Um damit in See zu stechen.“ Noch ein Beispiel: „Warum sind Ostfriesen-Gehirne für Transplantationen so begehrt? Weil sie so wenig gebraucht sind.“ Ich weiß, die Ostfriesen sind genauso Menschen wie wir Hesse, die babbele halt nur weniger un anners wie mir. Ei Gude, wie!